Когда Графиня Матильда умерла в 1115 году, флорентийские граждане основали Коммуну. Многочисленные привилегии, которые были записаны в устав Коммуны и те исторические события, в которых флорентийское сообщество играло ведущую роль, например, в борьбе против императора, побудили людей охранять свою автономию и предпринимать шаги, направленные на ослабление императорской власти. Поэтому было неизбежно то, что в 1125 году, после смерти последнего императора династии Франконов, Генриха V, Флорентинцы решили напасть и разрушить Фиесоле, соседний город — конкурент. В результате эти два округа были окончательно объединены и оставались как отдельные юридические лица только на религиозном уровне, поскольку в Фиесоле оставалась своя собственная епархия. Первое упоминание об официальной дате основания Коммуны относится к 1138 году, когда на встрече Тосканских городов было решено создать Лигу, чтобы Генрих Гордый, который угнетал их, не мог быть избран императором. Сообщество Флоренции было разделено на три социальных группы в этот период времени: дворяне, сгруппированные в consorterie, торговцы, и солдаты, которые составляли основу флорентийской армии. Хотя дворяне держали большую часть власти в своих руках 12-ом столетии, главным образом, торговцы были ответственны за рост и процветание города. Возвышение торговцев ускорялось во второй половине столетия, поскольку торговля с отдаленными странами была усилена и стала новым и намного более прибыльным источником для накопления капитала. Обширная торговля и ее неизменный спутник — кредит, были основными причинами для экономического и демографического расширения города. Этот процесс расширения подвергся временной остановке, когда Фредерик Барбаросса продвинулся на юг, в Италию. Свидетельство власти, которую Флоренция приобрела в течение 12-ого столетия, может быть найдено в расширении городской территории. В 1172 году Коммуна приняла решение расширить городские стены и включить самые новые районы. Периметр новых городских стен, построенных всего за два года, с 1173 года до 1175 года, был в два раза больше периметра «старого круга». В этот период времени значительное количество маленьких и больших церквей также было построено в городе. Через два столетия было утроено число церквей во Флоренции, и в начале 13-ого столетия у города было уже 48 церквей (12 монастырей и 36 окружных церквей).