Основание Флоренции относится ко времени римских времен, хотя существующие свидетельства предоставляют возможность сказать, что Флоренция была заселена уже в эпоху Неолита. Самая древняя часть города содержит руины эпохи Древнего Рима, поскольку Форенция была одной из колоний Цезаря. Город был основан на месте слияния двух рук, Арно и Муньоне, где самые старые поселения были ранее расположены. План расположения зданий в городе является прямоугольным, город был расположен в пределах оборонительных стен приблизительно 1800 метров длиной. Зона застройки, как у всех городов, основанных римлянами, характеризовалась прямыми дорогами, которые пересекали друг друга под прямым углом. Две главных дороги приводили к четырем главным воротам и сходились на центральной площади, Урбисском форуме (теперь Площадь Республики), где Курия и Храм, посвященный Капитолийской Триаде (Юпитер, Юнона, и Минерва), были позже построены. Археологические находки, многие из которых были найдены в течение исследовательских работ, которые «дали новую жизнь» старому центру города, позволили определить местонахождение и идентифицировать остатки различных важных общественных строений, таких как Капитолийские Ванны, Ванны Капаччио, система канализации, тротуары древних улиц и Храма Исиды, на Пьяцца Сан Фиренце. В те времена Арно еще текла вне стен города, а речной порт представлял собой важную составляющую инфраструктуры, поскольку в римские времена река была судоходна от своего устья до ее слияния с Аффрико, вверх по течению от Флоренции, и первый мост во флорентийской истории был построен, по всей вероятности, несколько километров вверх по течению от современного Понте Веккио (Ponte Vecchio), примерно в первом столетии до н.э.. Город развивался очень быстро благодаря своему благоприятному расположению и роли, которую он играл в окружающей области, и вскоре Ареццо уступил ему свое место ведущего центра северной Этрурии. Экономическая власть была движущей силой молодой колонии. Коммерческая деятельность и торговля процветали благодаря тому, что важные маршруты коммуникаций, земельные ресурсы и водные пути, были сконцентрированы во Флорентии. Самые ранние христианские культы в городе были связаны с культами Святого Лоренцо и палестинской святой, Фелисите, и таким образом первые флорентийские церкви были построены и посвящены им: Сан Лоренцо в 393 году (первая епархия), и Санта Фелисита, строительство которой датируется 4-ым и 5-ым столетиями. Однако у флорентинцев, кажется, не было епископа до конца 3-ьего столетия. Первым известным в истории епископом города был Сан Феличе, который участвовал в римском синоде 313 года.